Arowana Asiatico (Pesce Drago)

Origine Geografica e Biotopo: Corsi d'acqua lenti, fiumi dalla densa coltre arborea e foreste allagate torbide del Sud-est asiatico (Sumatra, Borneo, Malesia). Vive nuotando costantemente a pelo d'acqua nelle 'Blackwaters' calde, setacciando visivamente i rami soprastanti in attesa di grossi insetti, rane o piccoli uccelli, pronto a scattare fuori dall'acqua come un missile.

Tassonomia e Morfologia: Un fossile vivente (Osteoglossidae o 'Lingua d'osso'). Un gigante preistorico che sfiora il metro di lunghezza (90 cm). Il corpo è un siluro compresso lateralmente, ma l'aspetto ipnotico è dato dalla corazza: l'intero corpo è ricoperto da ENORMI SQUAME rigide, larghe come monete da due euro, incise con precisione geometrica. Ha due barbigli (baffetti) tattili rivolti verso l'alto sulla punta della gigantesca bocca rivolta verso il cielo, che usa per percepire le vibrazioni in superficie. Le enormi pinne pettorali si allargano come ali d'aereo. I denti sono presenti persino sulla lingua ossea.

Comportamento Sociale: Il Cacciatore Volante e Solitario. È un dominatore del livello superiore della vasca, pattugliando instancabilmente avanti e indietro a un centimetro dalla superficie dell'acqua. È un predatore esplosivo. Il suo istinto di caccia non si limita all'acqua: se spaventato o se vede un insetto fuori, salterà in verticale senza il minimo sforzo fino a DUE METRI fuori dalla vasca. In acquario, è altamente intollerante verso altri arowana e distruggerà i pesci di superficie, mentre può ignorare quasi del tutto i grossi pesci pacifici che abitano il fondo profondo.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: L'Oro e il Rubino. Le varianti di Arowana Asiatico sono vere e proprie reliquie. Il 'Super Red' (Rosso Sangue puro) e il 'Crossback Golden' (Oro a 24 carati che si estende oltre la schiena) raggiungono prezzi astronomici a cinque o sei cifre. Ogni squama ha un orlo brillante e un cuore di colore profondo, che riflettono la luce come lingotti lucidati o metallo rovente. Dimorfismo inesistente visivamente, anche se i maschi adulti hanno spesso una bocca leggermente più larga e pronunciata per l'incubazione orale.

Allestimento della Vasca: Esige un caveau antisfondamento. Per un adulto, la vasca minima DEVE superare i 200 cm di lunghezza e i 90-100 cm di LARGHEZZA (oltre 1000 litri), per permettere a questo siluro rigido di voltarsi senza spezzarsi la colonna vertebrale. IL COPERCHIO: Deve essere pesante, spesso in vetro temperato spesso, bloccato con ganci in metallo o carichi da palestra. Un arowana spaventato di 90 cm impatterà il coperchio con la forza di un martello, rompendo il vetro sottile e morendo sul pavimento. Acqua preferibilmente libera in alto; pochi grossi legni lisci che non ostruiscano la via del nuoto.

Alimentazione e Dieta: Macro-Insettivoro e Piscivoro (The Top Feeder). Nutriteli guardando in alto. Accettano enormi 'Arowana Sticks' galleggianti ad alta proteina. Il segreto per i colori infuocati (Super Red) e la loro felicità psicologica è il cibo vivo o congelato enorme lanciato in superficie: Grilli giganti carichi di vitamine, locuste, scarafaggi (Dubia roaches), gamberoni crudi interi, rane congelate e pezzetti di calamaro. EVITARE ACCANITAMENTE l'alimentazione massiva con interiora o pesci rossi vivi o carni grasse di mammifero, che causano fegato grasso mortale.

Qualità dell'Acqua: Impeccabile e cristallina tropicale. Non tollerano chimiche instabili: amano le acque caldissime (28-30°C) per mantenere il metabolismo fulmineo. Acqua neutra o debolmente acida (pH 6.0-7.0) con pochissimi nitrati. Essendo pesci da mille dollari e oltre, sono richiesti filtri Sump enormi, ossigenazione massiccia in superficie, e igiene rigorosa, preferibilmente filtrando su torba per abbassare le cariche batteriche.

Compatibilità e Convivenza: Il Monarca delle profondità miste. REGOLA DI BASE: tutto ciò che nuota nel terzo superiore o centrale della vasca e può entrare nella sua bocca, sparirà. MAI mettere assieme due Arowana (a meno che non si disponga di laghetti immensi o vasche da 10.000 litri). I perfetti compagni ('Tankmates' da Monster Tank) sono grandi, innocui e stazionano sul fondo: Razze d'acqua dolce (Stingrays come i Motoro), Datnoid (Tiger Fish) pacifici, enormi Loricaridi (Plecos di 40 cm), o massicci ma quieti pesci Gatto (Mergus).

Riproduzione in Acquario: I rarissimi e protettivi Incubatori Orali ('Mouthbrooders'). La riproduzione in acquari casalinghi è pressoché impossibile e limitata ad allevamenti in giganteschi laghetti di fango (mud ponds) asiatici. Formano coppie. La femmina rilascia un piccolo numero di uova (giganti, grandi come biglie arancioni). Il maschio compie l'incredibile miracolo: raccoglie tutte le uova e le tiene IN BOCCA per settimane intere, senza mangiare. Quando nascono, i piccoli arowana da 6 cm (muniti di un gigantesco sacco vitellino arancio attaccato alla pancia) vengono spesso protetti nella fauci paterne finché non assorbono il sacco.

Rischi e Malattie: 1. IL 'DROP-EYE' SYNDROME (Occhio Cadente): Tristissima e comune patologia quasi esclusiva dell'Arowana in cattività, dove uno o entrambi gli occhi scivolano guardando perennemente e irrimediabilmente verso il basso (sgraziando il pesce prezioso). Si ipotizza sia causato dall'alta incidenza di grasso retro-oculare (diete sbagliate), traumi ripetuti sul vetro, o lo sforzo oculare perenne costretto a guardare verso il basso in vasche trasparenti per cercare pesci, contrariamente alla natura dove guarda il cielo. 2. DECAPITAZIONE E SUICIDIO DA SALTO (Jumping fatalities): Spaccano spesso la schiena urtando travi trasversali in vetro spaventandosi di notte se le luci si accendono di scatto. 3. Marciume mortale dei barbigli e delle grandi squame ulcerate se i nitrati non vengono controllati.