Tetra Morfo Nero

Origine Geografica e Biotopo: Ristretto a piccoli igarapés (ruscelli forestali lenti) altamente acidi dell'alto Rio Negro e Orinoco, sommersi sotto la volta della foresta pluviale incontaminata e carichi di foglie in decomposizione.

Tassonomia e Morfologia: Come il suo parente maggiore Crenuchus (famiglia Crenuchidae), è un caracide anomalo. Taglia miniaturizzata (circa 3 cm). Corpo cilindrico-tozzo e bocca ampia. Più che un tetra, l'aspetto e l'etologia lo avvicinano a un minuscolo killifish di fondo o a un dardo (darter).

Comportamento Sociale: Vive mimetizzato nel fitto tappeto di foglie morte, del tutto invisibile. I maschi stabiliscono minuscoli territori attorno a buchi in pezzetti di legno o foglie arrotolate, e li difendono accanitamente con parate spettacolari (spiegando completamente le alette) da altri maschi. Assolutamente pacifico verso le altre specie.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Straordinario, all'altezza dei più rari Ciclidi nani. I maschi hanno una colorazione di base rosso-marrone o rubino scuro. La gigantesca pinna dorsale a vela e l'anale sono per lo più nere, solcate da scintillanti strisce orizzontali blu o verdi iridescenti, bordate di un bianco accecante. Le femmine sono beige e presentano due semplici strisce scure lungo i fianchi, senza pinne a vela.

Allestimento della Vasca: Essendo lillipuziano, una coppia o un piccolo gruppo può vivere in 40-50 litri, MA le condizioni ambientali devono essere ineccepibili (setup Blackwater specializzato). Illuminazione fievole. Filtro a spugna molto lento (odiano la corrente). Fondo ricoperto per il 100% di spesse foglie secche (Catappa, Quercia), rametti, e piccole noci. Acqua color 'tè nero intenso' a causa dei tannini.

Alimentazione e Dieta: Micro-carnivoro. Può risultare estremamente difficile da alimentare all'inizio, rifiutando ostinatamente qualsiasi mangime in polvere o in scaglie. DEVE essere fornita un'alimentazione viva o congelata minuscola che arrivi sul fondo: naupli di artemia salina vivi (essenziali i primi giorni), microworms, grindal e dafnie. Mangerà dal pavimento, raramente salirà a cacciare a mezz'acqua.

Qualità dell'Acqua: IL VERO OSTACOLO. È un pesce estremo che soccombe nei normali acquari di comunità. pH richiesto: 3.5 - 5.5 (raramente tollera 6.0 per lungo tempo). Durezza carbonatica e totale (KH e GH) devono essere zero o quasi non rilevabili (usa solo acqua ad osmosi inversa miscelata con torba granulare o botanici estrattivi). Ammoniaca e nitriti a tolleranza zero. Temperatura 24-28°C.

Compatibilità e Convivenza: Per avere successo, DEVE essere tenuto da solo in un acquario dedicato, o tutt'al più con qualche pacifico Paracheirodon innesi (Neon) o piccoli pesci matita di superficie (Nannostomus). Verrebbe sopraffatto dal cibo e stressato a morte dai Corydoras o Apistogramma.

Riproduzione in Acquario: Estremamente complessa ma affascinante. Come il Crenuchus, il maschio è l'unico curatore delle uova (che depone sul 'soffitto' di foglie arrotolate o fessure nel legno). Scaccia la femmina e smazza le uova con le pettorali per giorni in un'acqua acidissima (pH 4.0), indispensabile per impedire che i funghi aggrediscano la covata.

Rischi e Malattie: 1. Estinzione in vasca entro poche settimane se il pH è superiore a 6.5 (infezioni epiteliali mortali causate da batteri a cui il loro sistema immunitario non è abituato). 2. Morte per inedia se nutrito con normali mangimi granulari non riconosciuti come preda.