Vampire Pleco (L029)

Origine Geografica:

Endemico delle poderose correnti del Rio Tocantins (Pará, Brasile), un fiume che, come il vicino Xingu, scorre rapido su letti di roccia e sabbia nuda.

Tassonomia e Confusione:

Esistono vari "Vampire Plecos" (*Leporacanthicus*). L'L029 (galaxias) è il più celebre. Altri includono l'L007 (Vampire Pleco) e l'L240 (Galaxy Pleco). Tutti condividono la peculiare anatomia boccale (labbro superiore ridotto, labbro inferiore carnoso e grandi zanne coniche), la forma del corpo appiattita e l'alta corazzatura.

Comportamento Sociale:

Inviso agli altri abitanti del fondo. È estremamente territoriale. Un Vampire Pleco userà la sua enorme ventosa muscolare, i denti letali e gli odontodi corazzati ai lati della testa (spesso colorati in un sinistro bianco candido) per sbaragliare qualsiasi altro *Plecostomus* dalla sua tana. Affiancatelo solo a pesci robusti di taglia uguale o superiore che vivono nell'alta colonna d'acqua, come enormi Banchi di Tetra (es. *Chalceus*) o Datnoidi.

Allestimento della Vasca:

Un predatore di 25 cm necessita di una fortezza rocciosa in un acquario di oltre 120 cm. Le rocce (pesanti blocchi di granito o ardesia) devono essere saldamente incastrate o incollate con silicone: l'incredibile potenza muscolare di questo pleco, quando decide di ampliare la sua tana notturna, può causare frane devastanti in acquario. Ama le fessure lunghe e piatte tra la roccia in cui incastrarsi. L'acqua deve imitare la turbolenza del fiume nativo: utilizzate doppie pompe di movimento. La luce deve essere debole o schermata da galleggianti per incoraggiarne l'uscita serale.

Alimentazione:

Il motivo più comune per cui questo pesce soffre o diviene un killer per gli altri compagni è l'alimentazione errata (fargli mangiare pastiglie di alga spirulina). È un carnivoro specializzato. In natura, i suoi "denti da vampiro" servono a estrarre violentemente le lumache d'acqua dai loro gusci protettivi (escargot) o smembrare i granchi d'acqua dolce. In acquario esige un'alimentazione pesante: gamberetti interi surgelati, pezzetti di calamaro, filetti di pesce bianco e grosse cozze aperte a metà. Mangerà avidamente qualsiasi infestazione di lumache pestifere (Planorbarius o Melanoides).

Qualità dell'Acqua:

I detriti di una dieta a base di carne e pesce si decompongono molto più velocemente dei residui vegetali, producendo mortali picchi di ammoniaca e fosfati. Una filtrazione impeccabile e rigorosi e imponenti cambi d'acqua parziali (fino al 50% settimanale) sono non negoziabili.