Chilodus Maculato / Pesce a testa in giù

Origine Geografica e Biotopo: Ampiamente diffuso nel bacino amazzonico, nell'Orinoco e nei fiumi della Guyana. Abita fiumi a scorrimento lento, foreste allagate e lanche ricche di vegetazione fitta, restando sempre vicino a legni sommersi e al fondale fangoso o sabbioso.

Tassonomia e Morfologia: Membro della famiglia Chilodontidae. Un pesce piccolo e delicato per essere un 'headstander' (raggiunge gli 8-9 cm). Ha un corpo romboidale allungato. La sua caratteristica morfologica principale è la bocca rivolta rigorosamente verso il basso (bocca inferiore) dotata di labbra spesse, evoluta specificamente per 'brucare' il fondo.

Comportamento Sociale: Etologia inconfondibile: nuota, riposa e si nutre ESCLUSIVAMENTE inclinato in avanti a 45 gradi. Questa postura bizzarra serve a tenere gli occhi e la bocca rivolti al substrato in cerca di cibo nascosto. È un pesce di gruppo pacifico e flemmatico. Non esibisce l'aggressività intraspecifica o la tendenza a mordere le pinne che si riscontra in altri Anostomidi più grandi.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Molto elegante. Corpo grigio-argenteo perlato. Ogni singola scaglia è orlata di marrone scuro, dando l'impressione che il pesce sia ricoperto di puntini o macchioline (da cui 'punctatus'). Una solida banda nera orizzontale lo attraversa dal muso alla coda. La pinna dorsale è spesso sormontata da una macchia nera e un orlo bianco/giallo. Dimorfismo quasi nullo, le femmine gravide sono più gonfie.

Allestimento della Vasca: Minimo 80-100 cm di lunghezza. Essenziale fornire un fondo di SABBIA FINA: passeranno la giornata a becchettarla senza inghiottirla. Sono timidi: necessitano di molte zone d'ombra create con radici intrecciate e vegetazione. Nonostante mangino alcune alghe, non danneggiano le piante d'acquario resistenti (come Anubias, Echinodorus o felci), anche se potrebbero sbocconcellare le foglioline più tenere o in decomposizione.

Alimentazione e Dieta: Micro-onnivoro brucatore. In natura si nutre di 'Aufwuchs' (il biofilm di alghe e micro-crostacei sui legni). In acquario accetta pellet affondanti (spirulina e pellet per pesci di fondo), wafer di alghe e chironomus/artemia congelati. Spesso raccoglie la sabbia in bocca, trattiene il cibo e sputa la sabbia dalle branchie.

Qualità dell'Acqua: Robusto se inserito in vasche mature. Preferisce acqua ambrata (tannini), pH acido (5.5 - 7.0) e durezza molto bassa. Temperatura 24-28°C. Intollerante ad alti livelli di nitrati. NON inserirlo mai in acquari appena avviati privi di biofilm maturo.

Compatibilità e Convivenza: Compagno di comunità perfetto per vasche amazzoniche tranquille. Convive bene con Corydoras, Loricaridi pacifici, Tetra e Ciclidi nani (Ramirezi/Apistogramma). Evitare pesci caotici o aggressivi. TENERE IN BRANCO: è tassativo acquistarne un gruppo di minimo 6, altrimenti l'esemplare singolo diventerà terrorizzato e morirà di inedia nascosto.

Riproduzione in Acquario: Molto rara. Sono spargitori di uova prolifici ma mangiano la propria covata istantaneamente. Le uova non sono adesive e rotolano sul fondo. I maschi ingaggiano danze di corteggiamento nuotando a fianco della femmina.

Rischi e Malattie: 1. Morte per stenti se inserito in un acquario appena avviato ('nuovo') privo di patina algale e biofilm sui legni. 2. Abrasione e infezione della bocca se il fondale è composto da ghiaia tagliente. 3. Stress psicologico e inedia se tenuto senza un folto gruppo di conspecifici.