Apistogramma Ombrello di Borelli

Origine Geografica e Biotopo: Unico tra gli Apistogramma per la sua distribuzione subtropicale: abita i fiumi del bacino del Paraguay e del Paraná nel sud del Brasile, in Paraguay e nel nord dell'Argentina. Le acque sono più fresche (18-24°C) e più dure di quelle amazzoniche, con fondali sabbiosi e abbondante vegetazione sommersa.

Tassonomia e Morfologia: Ciclide nano (max 6-7 cm i maschi), dal corpo compatto e dalla testa grande. La pinna dorsale del maschio è alta e arrotondata, non appuntita come negli altri Apistogramma, e quando viene eretta durante i display ricorda la forma di un ombrello aperto. La pinna caudale è a spatola arrotondata.

Comportamento Sociale: Meno aggressivo della maggior parte degli Apistogramma. I maschi sono territoriali ma con una ferocia contenuta rispetto al macmasteri o al cacatuoides. Le femmine in cova sono protettive ma causano meno danni ai coinquilini. In vasche da 80+ litri una coppia convive bene con pesci di mezza vasca.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: I maschi della forma 'Opal' (la più diffusa in commercio) hanno testa e dorso blu-azzurro metallico iridescente con fianchi giallo-oro. La pinna dorsale aperta mostra un pattern a bande blu e gialle. Le femmine in fase riproduttiva diventano giallo canarino con banda laterale nera, il classico segnale di avvertimento degli Apistogramma.

Allestimento della Vasca: Acquario da almeno 80 litri con fondale di sabbia fine, legni ramificati e foglie di catappa. Ogni femmina necessita di una propria tana (guscio di cocco, vaso in ceramica capovolto). Illuminazione soffusa con piante galleggianti. Piante vive d'ombra (Anubias, Cryptocoryne) completano il biotopo.

Alimentazione e Dieta: Micro-predatore onnivoro. Accetta sia cibo vivo/congelato (artemia, dafnia, chironomus) sia mangimi granulari affondanti di alta qualità. Meno schizzinoso degli altri Apistogramma nell'accettare cibo secco, ma la varietà nella dieta rimane essenziale per i colori iridescenti.

Qualità dell'Acqua: La grande eccezione del genere. Tollera pH da 5.5 a 7.5, durezza fino a GH 15 e, soprattutto, temperature di 20-26°C — ben più fresche degli altri Apistogramma che necessitano di 26-30°C. Questa tolleranza lo rende adatto a stanze non riscaldate in climi temperati. L'acqua di rubinetto moderatamente dura funziona spesso senza trattamento.

Compatibilità e Convivenza: Eccellente con piccoli Tetra, Corydoras, Otocinclus e gamberetti adulti Neocaridina (i giovani verranno predati). Evitare altri ciclidi nani nello stesso territorio. La coppia tollera i coinquilini di mezza vasca molto meglio di un macmasteri o di un cacatuoides.

Riproduzione in Acquario: Relativamente facile data la tolleranza ai parametri. La femmina depone nella tana e custodisce le uova con dedizione ma senza l'isteria omicida dei macmasteri. Dopo la schiusa, la nuvola di avannotti viene guidata dalla madre mentre il padre pattuglia il perimetro. La prole accetta naupli di artemia dal primo giorno.

Rischi e Malattie: L'Hexamita resta un rischio in acque molto dure o con nitrati elevati, ma significativamente meno che negli altri Apistogramma grazie alla sua tolleranza naturale. La sensibilità ai farmaci a base di rame è analoga a tutti i ciclidi nani. In vasche troppo calde (sopra 28°C per periodi prolungati) il metabolismo si accelera eccessivamente riducendo la longevità.