Ermitano patas azules

Origen Geográfico y Biotopo:

El Dwarf Blue Leg Hermit Crab (*Clibanarius tricolor*) es un crustáceo marino increíblemente pequeño, excepcionalmente pacífico y utilizado universalmente endémico de las llanuras de arrecifes cálidas y poco profundas, los lechos de pastos marinos y las zonas costeras intermareales del Mar Caribe, las Bahamas y Florida. Su biotopo natural está definido por extensiones bañadas por el sol de arena poco profunda y escombros de coral altamente porosos, donde millones de ellos se congregan para pastar.

Taxonomía y Morfología:

Clasificados científicamente dentro de la familia Diogenidae, se consideran una especie "enana". Los adultos maduros son extremadamente pequeños y alcanzan una longitud máxima de las patas de sólo 1.5 a 2.0 centímetros (0.6 a 0.8 pulgadas). Como todos los cangrejos ermitaños, su abdomen blando y retorcido es vulnerable y está alojado permanentemente dentro de la concha de un gasterópodo abandonado. Ambas garras son de tamaño aproximadamente igual.

Comportamiento Social:

Son carroñeros pacíficos, muy trabajadores y profundamente gregarios. Pasan la totalidad de sus horas de luz y de noche en un estado de movimiento perpetuo y lento, trepando sistemáticamente sobre rocas vivas, arena e incluso corales delicados para arrancar algas de película microscópicas. Como son tan pequeños, no pueden arrasar las rocas como los ermitaños más grandes. Son mucho menos agresivos entre sí y hacia los caracoles vivos, lo que los convierte en la opción más segura.

Coloración y Dimorfismo Sexual:

El dimorfismo sexual es visualmente inexistente. Su coloración es vibrante, distintiva y les da su nombre común. Las patas primarias para caminar son de color azul marino profundo, sólido y saturado. Las distintas articulaciones que conectan los segmentos de las patas azules son de color rojo fuego brillante o naranja vivo. Las diminutas garras son de color azul oscuro o negro con puntas blancas. Los tallos que sostienen sus pequeños ojos son de un azul brillante a juego.

Allestimento de la Vasca:

La arquitectura DEBE adaptarse a su comportamiento de búsqueda de alimento y su necesidad de alojamiento. Incluso el picorrecife más pequeño de 10 litros (2.5 galones) puede albergarlos con éxito. REQUISITO CRÍTICO: El tanque DEBE estar equipado con roca viva porosa y un lecho de arena para pastar. Para asegurar su supervivencia a largo plazo y prevenir el rarísimo caso de que ataquen a un caracol vivo, el acuarista DEBE esparcir un generoso puñado de microconchas vacías por la arena.

Alimentación y Dieta:

Son carroñeros estrictamente herbívoros y los campeones indiscutibles del control de algas en nanorrecifes. En el acuario, consumen incansablemente cianobacterias, algas de película verde, algas capilares y comida para peces no consumida. En tanques densamente poblados, rara vez necesitan alimentación suplementaria. Sin embargo, en nanotanques prístinos recién establecidos sin crecimiento de algas, morirán lentamente de hambre. Complementar con pastillas de algas o Nori.

Calidad del Agua:

Como crustáceos intermareales de aguas poco profundas, son increíblemente robustos y muy tolerantes a fluctuaciones menores de salinidad y temperatura. Exigen calor tropical estable (24-27°C / 75-81°F). La gravedad específica (salinidad) DEBE mantenerse entre 1.023 y 1.025. Requieren agua dura, muy alcalina (pH 8.1 - 8.4) con niveles estables de calcio y magnesio para mudar con éxito. Los cambios rápidos y masivos en la salinidad pueden inducir un shock osmótico.

Compatibilidad y Convivencia:

La compatibilidad es universalmente absoluta. Son 100% seguros para los arrecifes, completamente pacíficos y nunca dañarán a ningún coral ni a ningún pez. Debido a que son tan pequeños y livianos, pueden arrastrarse con seguridad directamente sobre corales frágiles sin irritarlos. ADVERTENCIA CRÍTICA: Su minúsculo tamaño los hace muy vulnerables. SERÁN rápidamente cazados, aplastados y comidos por Pufferfish, Triggerfish, Hawkfish y Wrasses agresivos.

Reproducción en Acuario:

Los aficionados rara vez han documentado la cría de este cangrejo ermitaño en cautiverio debido a su compleja etapa larvaria pelágica. La hembra lleva una pequeña masa de huevos rojizos adheridos a su blando abdomen, escondida de forma segura en lo profundo de su caparazón. Finalmente libera microscópicas larvas de zoea nadadoras. La cría de estas larvas a través de sus múltiples mudas planctónicas requiere cultivos de rotíferos especializados y un suministro de conchas microscópicas.

Rischi y Malattie:

ADVERTENCIA CRÍTICA DE TOXICIDAD: Como todos los invertebrados marinos, son inmediata y fatalmente hipersensibles al COBRE (Cu) y a los metales pesados. Morirán instantáneamente en tanques tratados con medicamentos con cobre. El segundo gran riesgo es la depredación letal por parte de compañeros de tanque más grandes que aplastan fácilmente sus diminutos caparazones. El tercer riesgo es la inanición en acuarios recién instalados y estériles que carecen de algas.