Cardenal pijama

Origen Geográfico y Biotopo:

El Pajama Cardinalfish (*Sphaeramia nematoptera*) es un teleósteo marino de patrón extraño y excepcionalmente pacífico endémico de los cálidos y fuertemente estructurados arrecifes de coral y lagunas protegidas del Océano Pacífico occidental. Su biotopo natural está definido por densos matorrales de corales *Acropora* ramificados y las espinas protectoras de los erizos de mar de espinas largas (*Diadema*), donde flotan inmóviles durante el día.

Taxonomía y Morfología:

Clasificados científicamente dentro de la familia Apogonidae (Pez Cardenal), poseen una morfología altamente distinta adaptada para un estilo de vida nocturno y flotante. Los adultos maduros alcanzan de 8.0 a 8.5 centímetros (3.1 a 3.3 pulgadas) de longitud. Poseen un cuerpo lateralmente comprimido, de forma extrañamente cuadrada, con ojos enormes diseñados para la visión con poca luz. Tienen dos aletas dorsales distintas, la primera de las cuales es alargada.

Comportamiento Social:

Son flotadores de aguas medias estrictamente nocturnos, muy gregarios y profundamente pacíficos. A diferencia de los hiperactivos peces de arrecife, pasan sus días flotando completamente inmóviles bajo salientes de rocas o dentro de ramas de coral en grupos pequeños y muy unidos. Al anochecer, se dispersan lentamente en la columna de agua para cazar crustáceos microscópicos. No son peces de escuela; más bien, son peces de "cardumen".

Coloración y Dimorfismo Sexual:

El dimorfismo sexual es visualmente inexistente. Es famoso que su coloración sea excéntrica y se parezca a ropa que no combina (de ahí el término "Pijama"). La mitad frontal del cuerpo es de un amarillo verdoso brillante con una cara roja vibrante. El cuerpo está claramente bisecado verticalmente por una banda gruesa y de color negro intenso. La mitad posterior del cuerpo es de un blanco intenso, profusamente adornado con llamativos lunares de color marrón rojizo.

Allestimento de la Vasca:

La arquitectura DEBE adaptarse a su necesidad de espacios pacíficos suspendidos y retiros con sombra. Se requiere un acuario marino mínimo de 110 litros (30 galones). REQUISITO CRÍTICO: El tanque DEBE tener un paisaje acuático con grandes voladizos en forma de cueva y estructuras rocosas complejas. Requieren áreas muy sombreadas para retirarse cuando la iluminación es máxima. Prefieren un flujo de agua suave de bajo a moderado.

Alimentación y Dieta:

Son zooplanctívoros carnívoros estrictos y obligados con preferencia de alimentación nocturna. En la naturaleza, cazan pequeños crustáceos al amparo de la oscuridad. En el acuario marino suelen ser fáciles de alimentar. SE LES DEBEN ofrecer alimentos pequeños y carnosos 1 o 2 veces al día. Consumen avidamente camarones Mysis congelados, chironomus y micropellets marinos. CONSEJO: intente alimentarlos poco después de que se hayan apagado las luces.

Calidad del Agua:

Originarios de los prístinos arrecifes del Pacífico, son increíblemente resistentes y perdonadores, lo que los convierte en los peces marinos ideales para "principiantes". Exigen calor tropical estable (24-27°C / 75-81°F). La gravedad específica (salinidad) DEBE mantenerse con precisión entre 1.020 y 1.025. Requieren agua dura, muy alcalina (pH 8.1 - 8.4) y un ambiente bien oxigenado. No requieren los sistemas de filtración masivos de peces más grandes.

Compatibilidad y Convivencia:

La compatibilidad es universalmente excelente para tanques comunitarios enteramente pacíficos. Son 100% seguros para los arrecifes e ignoran por completo los corales y los invertebrados ornamentales. Son fantásticos compañeros para el pez payaso, los gobios pacíficos y los blenios. ADVERTENCIA CRÍTICA: Debido a que son lentos y están indefensos, NUNCA DEBEN estar alojados con peces rápidos y agresivos que competirán por su alimento.

Reproducción en Acuario:

Los aficionados domésticos logran con frecuencia la cría del pez cardenal pijama en cautiverio. Forman parejas monógamas. Lo fascinante es que son incubadores bucales paternos. Después del cortejo, la hembra libera un grupo de huevos que el macho fertiliza inmediatamente y recoge en su enorme boca. El macho no comerá durante un máximo de 3 semanas. Criar los alevines pelágicos recién nacidos requiere tanques de cría separados y cultivos de rotíferos.

Rischi y Malattie:

El mayor riesgo físico absoluto es la inanición letal causada por acoso severo o competencia por el alimento; si se alojan con comedores agresivos, los peces cardenales, que se mueven lentamente, simplemente se sentirán demasiado intimidados para comer y se consumirán. Asegúrese siempre de que reciban su parte durante el tiempo de alimentación. Médicamente, son muy robustos pero siguen siendo susceptibles a Marine Ich (*Cryptocaryon*) si están estresados.