Bichir del Senegal

Origen geografico y biotopo: Distribuido por rios lentos, llanuras inundables, pantanos y remansos fangosos de Africa occidental y central, incluidos los sistemas Senegal, Nilo, Gambia y Niger. Esta adaptado a aguas calidas y pobres en oxigeno, donde subir a respirar aire es normal.

Taxonomia y morfologia: Miembro de la antigua familia Polypteridae. Los adultos suelen alcanzar 25-30 cm, con cuerpo alargado y acorazado, escamas ganoideas, aletillas dorsales separadas, aletas pectorales carnosas y una vejiga natatoria modificada que funciona como pulmon primitivo.

Comportamiento social: Es uno de los bichires mas activos y manejables. Explora el fondo usando olfato y tacto, y puede descansar junto a otros bichires si hay espacio y refugios. No es agresivo como un ciclido, pero es un depredador nocturno que comera peces que pueda tragar.

Coloracion y dimorfismo sexual: La forma silvestre es gris, oliva o marron con vientre claro; la variedad albina es comun en tiendas. Los machos maduros desarrollan una aleta anal mas ancha y gruesa, mientras las hembras son mas robustas y tienen una aleta anal mas estrecha.

Montaje: Usa un acuario largo, idealmente de 120 cm o mas, con tapa pesada y bien cerrada, dejando una camara de aire sobre la superficie. La arena fina es muy recomendable porque el bichir se impulsa y mete el hocico en el sustrato al comer. Incluye cuevas amplias, troncos, zonas sombreadas y zonas tranquilas.

Alimentacion: Carnivoro. Ofrece pellets hundibles para depredadores, lombrices, camaron descongelado, mejillon, krill y trozos de pescado magro. Evita peces alimento vivos y carne de mamiferos o aves por riesgo sanitario y nutricional.

Calidad del agua: Mantener agua calida y estable, alrededor de 24-28°C, con pH aproximado 6.5-7.8. Es resistente, pero la dieta proteica exige buena filtracion y cambios de agua regulares.

Compatibilidad: Mejor con peces robustos y pacificos demasiado grandes para ser tragados. Evita tetras pequenos, bagres pequenos, gambas y peces mordedores de aletas. No conviene mezclarlo con plecos u otros peces de boca ventosa que puedan raspar su piel de noche.

Reproduccion: Rara en acuario, aunque posible en sistemas maduros y amplios con plantas densas o mopas de desove. Los huevos se dispersan y conviene retirar a los adultos si se intenta criar.

Riesgos: Fugas por huecos pequenos, ahogamiento si no puede respirar aire, lesiones intestinales por grava gruesa y falta de alimento si companeros rapidos comen todo antes de que llegue al fondo.