Severum

Origen Geográfico y Biotopo:

Endémico de una enorme distribución geográfica a lo largo de las inmensas cuencas de los ríos Amazonas y Orinoco en América del Sur, específicamente documentado en Colombia, Venezuela, Brasil y Perú. Heros severus (el Severum) coloniza de forma natural afluentes de aguas negras, igapós (bosques inundados) increíblemente ácidos y las márgenes tranquilas de ríos profundos. Estos ambientes se caracterizan fundamentalmente por agua excepcionalmente suave, cálida y del color del té, que fluye sobre hojarasca en descomposición y enredos de raíces.

Taxonomía y Morfología:

Clasificado científicamente dentro de la familia Cichlidae, pertenece al género Heros, profundamente especializado. Taxonómicamente, el verdadero Heros severus es en realidad excepcionalmente raro en la afición de los acuarios; la gran mayoría de los "Severums" que se venden comercialmente son en realidad Heros efasciatus o cepas híbridas. Morfológicamente, posee un cuerpo enorme, espectacular, en forma de disco y comprimido lateralmente, que se asemeja a un disco gigante. Alcanzan fácilmente los 20-25 cm.

Comportamiento Social:

Son la quintaesencia de los "gigantes amables" del mundo de los cíclidos sudamericanos. A diferencia de los brutales cíclidos centroamericanos, los Severum son peces notablemente pacíficos, inteligentes y deliberados. Poseen comportamientos sociales complejos y en realidad aprecian que los mantengan en grupos pequeños cuando son jóvenes, aunque los adultos establecerán un orden jerárquico. Si bien son pacíficos hacia otras especies de peces, dos machos pueden involucrarse en un bloqueo de mandíbulas para establecer el dominio.

Coloración y Dimorfismo Sexual:

El dimorfismo sexual es distinto en adultos maduros. Los machos crecen significativamente, poseen extensiones más largas y puntiagudas en sus aletas dorsal y anal, y es famoso por desarrollar manchas complejas (lentejuelas) en forma de gusanos en toda la cara y las cubiertas branquiales. Las hembras son más regordetas y carecen de manchas faciales. La coloración del tipo salvaje es un impresionante verde oliva o dorado pardusco, muy camuflado. Las variantes comerciales incluyen mutaciones Gold, Red-Spotted.

Allestimento de la Vasca:

La arquitectura del acuario debe adaptarse a su enorme tamaño adulto y sus hábitos herbívoros voraces. Es absolutamente obligatorio un tanque enorme (mínimo 250 litros para un adulto, más de 400 litros para un par). El diseño DEBE presentar barreras visuales masivas: piedras de río lisas e inmensa madera flotante ramificada orientada verticalmente. NO intente mantener plantas vivas delicadas; Los severums son herbívoros voraces y destrozarán y consumirán prácticamente todas las plantas acuáticas, salvo las Anubias.

Alimentación y Dieta:

En sus hábitats naturales amazónicos de aguas negras, son omnívoros con una dependencia excepcionalmente fuerte de la materia vegetal, pastando continuamente algas, frutos caídos y vegetación acuática blanda. En cautiverio, son comedores voraces y desordenados. Su dieta básica DEBE ser un gránulo grande y de alta calidad para cíclidos omnívoros. Para prevenir bloqueos digestivos (hinchazón), esto DEBE complementarse con cantidades masivas de materia vegetal: calabacín blanqueado, espinacas y hojuelas de espirulina.

Calidad del Agua:

Originarios de las prístinas aguas negras del Amazonas, son notablemente robustos pero exigen una excelente calidad del agua. Prosperan en temperaturas tropicales cálidas (24-29°C / 75-84°F) y prefieren mucho el agua blanda y ligeramente ácida (pH 6.0 - 7.0), fuertemente saturada de taninos botánicos. Son peces enormes, de cuerpo pesado, que generan una inmensa carga biológica; por lo tanto, la filtración en recipiente de gran tamaño y los cambios masivos de agua semanales (30-50%) son innegociables.

Compatibilidad y Convivencia:

Son el cíclido central espectacular y absolutamente perfecto para un acuario comunitario sudamericano pacífico y enorme. Debido a que son grandes pero lentos y generalmente no agresivos, NUNCA DEBEN ser alojados con cíclidos hiperagresivos y violentos (como Jack Dempseys o Flowerhorns) que los golpearán implacablemente. Los excelentes compañeros de tanque son otras especies grandes y pacíficas: grandes Geophagus, peces ángel, cardúmenes masivos de Tetras de cuerpo profundo (Congo Tetras) y grandes Plecos y Corydoras.

Reproducción en Acuario:

La cría es posible pero requiere un tanque masivo y una pareja compatible. Son reproductores de sustrato biparentales. Excepcionalmente, algunas especies de Heros exhiben un comportamiento primitivo y parcial de incubación bucal. La hembra deposita entre 200 y 500 huevos en un trozo de pizarra o madera flotante, orientado verticalmente y perfectamente limpio. Ambos padres defienden el territorio. Una vez que eclosionan, los padres recogen a los pequeños en sus bocas para protegerlos y escupirlos en pozos de arena.

Riesgos y Enfermedades:

El mayor riesgo físico absoluto es el retraso del crecimiento letal y la insuficiencia de los órganos internos causada por mantener a estos enormes peces (25 cm) con forma de disco en acuarios pequeños; un tanque de 250L es el mínimo absoluto. El segundo riesgo importante es la hinchazón digestiva grave y la muerte si se alimenta con una dieta puramente carnívora que carece de cantidades masivas de fibra y verduras. Médicamente, son muy susceptibles a la enfermedad del "agujero en la cabeza".