Pez Cuerda

Origen Geográfico y Biotopo:

Amplia distribución en África occidental y central (desde Senegal hasta el Congo). Prefieren aguas lentas y ríos pantanosos fuertemente cubiertos por vegetación.

Taxonomía y Morfología:

Miembro de la familia Polypteridae. Carece completamente de aletas ventrales, tiene una cabeza plana de reptil con fosas nasales tubulares prominentes y está cubierto por escamas ganoideas duras como el hueso que forman una verdadera armadura. Poseen una vejiga natatoria modificada en pulmones funcionales.

Comportamiento Social:

Durante el día descansan escondidos. Al anochecer, nadan explorando el fondo con movimientos sinuosos. A menudo suben a la superficie a tragar aire.

Coloración y Dimorfismo Sexual:

El color del cuerpo superior es verde oliva o marrón amarillento, mientras que el vientre es de un vivo amarillo-naranja o crema. Las aletas pectorales tienen una mancha negra prominente en la base. Los machos tienen una aleta anal más ancha en forma de abanico.

Allestimento de la Vasca:

La regla fundamental es la tapa. El acuario (mínimo 120 cm) debe ser hermético. Los peces cuerda exploran incesantemente y la más mínima grieta será utilizada para salir. Sin embargo, al ser respiradores de aire obligados, el acuario no debe llenarse hasta el borde: debe dejar al menos 5-10 cm de aire. Requiere arena de río muy suave, muchas plantas grandes y tubos de PVC para ocultarse de día.

Alimentación y Dieta:

Es un depredador nocturno casi ciego. Ignora casi totalmente las escamas o los gránulos secos comerciales. Su dieta debe basarse en carne: gusanos de sangre congelados, grandes lombrices de tierra vivas y camarones. Las comidas deben proporcionarse en el fondo al anochecer o con las luces apagadas, de lo contrario, los compañeros de tanque más rápidos le robarán la comida.

Calidad del Agua:

Toleran químicas de agua variables pero prefieren aguas neutras a débilmente ácidas (pH 6.0 - 7.5) con dureza moderada. Las temperaturas tropicales (22-28°C) son ideales. La filtración debe ser excelente para desechar la pesada carga biológica de su dieta.

Compatibilidad y Convivencia:

El Pez Cuerda es dócil pero tiene una regla de oro: "si cabe en su boca, se lo comerá". Pequeños carácidos (Neones, Guppys, Corydoras enanas) desaparecerán mágicamente durante la noche. Lo ideal es un acuario de biotopo con peces grandes y pacíficos (Congo Tetras, Cíclidos enanos africanos). Deben mantenerse en grupos de al menos 2-3 especímenes.

Reproducción en Acuario:

Prácticamente desconocida en acuarios de aficionados.

Riesgos y Enfermedades:

El escape es la principal causa de muerte. Gracias a su capacidad de respirar aire atmosférico, pueden sobrevivir fuera del agua durante varias horas, por lo que si encuentra uno en el suelo que parece muerto, vuelva a ponerlo siempre en el agua: a menudo se recuperan milagrosamente. Los medicamentos que contienen cobre son letales.