Botia Cebra

Origen Geográfico y Biotopo:

El *Botia striata* tiene un área de distribución pequeña y es endémico de las aguas rápidas y claras de montaña del río Tunga, en el sur de la India.

Taxonomía y Morfología:

Perteneciente a la familia Botiidae. Es uno de los representantes más pequeños del género *Botia*, con hembras que rara vez superan los 9 cm. El hocico alberga 4 pares de barbillas altamente sensibles utilizadas para sondear la arena.

Comportamiento Social:

Son criaturas inmensamente sociales, gregarias y no agresivas. Exploran minuciosamente todo el acuario, a menudo nadando en medio del agua además de en el fondo. Duermen todos acurrucados juntos.

Coloración y Dimorfismo Sexual:

Todo el cuerpo está cubierto por una serie muy densa de delgadas franjas verticales, alternando colores que van del negro al marrón, amarillo mostaza y un gris plateado reflectante que le da el nombre común (Cebra). El dimorfismo sexual es difícil de notar.

Allestimento de la Vasca:

Es la especie perfecta para quienes desean un Botia pero no tienen 500 litros disponibles. Un cardumen se adapta muy bien a un tanque de 100 cm de largo (unos 120-150 litros). El sustrato debe ser obligatoriamente arena muy fina y no afilada, ya que pasan su tiempo "hurgando" hundiendo su hocico. La decoración debe abundar con espesos bosques de plantas, madera intrincada y especialmente medias cáscaras de coco.

Alimentación y Dieta:

Son cazadores naturales de moluscos. Si hay una infestación de pequeños caracoles, el Botia Cebra limpiará el tanque eficazmente. En ausencia de presas vivas, aceptan cualquier comida de fondo. Prefieren gusanos de sangre congelados, dafnias, artemias. No son exclusivamente carnívoros: una dieta rica en obleas de espirulina, rodajas de pepino o calabacín es vital para su salud intestinal.

Calidad del Agua:

Toleran temperaturas ligeramente más frescas: lo ideal es un rango entre 23°C y 26°C. El agua debe estar excepcionalmente limpia y bien oxigenada, con un flujo moderado pero constante. Toleran agua de muy blanda a moderadamente dura (GH 2-12) con un pH ligeramente ácido o neutro (6.0 - 7.5).

Compatibilidad y Convivencia:

Es probablemente el Botia más pacífico y tolerante. *Debe* mantenerse en grupo (mínimo 5-6 especímenes), condición sin la cual se vuelve extremadamente tímido. Convive magníficamente en casi todos los tanques comunitarios: Rasboras, Tetras, Danios, y tolera perfectamente a las plácidas Corydoras sin robarles la comida.

Reproducción en Acuario:

En cautiverio doméstico, es extremadamente rara y prácticamente nunca se ha documentado de manera confiable.

Riesgos y Enfermedades:

No tiene escamas protectoras. Es la primera víctima en caso de una epidemia de Ich (Punto Blanco). Si se ve obligado a utilizar medicamentos comerciales, las dosis deben reducirse a la mitad. Tienen una espina subocular retráctil muy afilada.