Betta Esmeralda

Origen Geográfico y Biotopo:

Nativo de la meseta de Khorat (Tailandia) y partes de Laos. Habitan estanques pantanosos cálidos, canales de drenaje agrícola y arrozales inundados.

Taxonomía y Morfología:

Pertenece a la familia Osphronemidae y es miembro del complejo *Betta splendens*. Cuenta con proporciones esbeltas y aletas ventrales, anales y dorsales cortas (forma Plakat) diseñadas para la natación rápida.

Comportamiento Social:

Tienen interacciones visuales fascinantes. Un macho sano se reconoce cuando, frente a un rival, extiende la membrana branquial (formando una "barba" negra) y levanta todas sus aletas (flaring).

Coloración y Dimorfismo Sexual:

El nombre científico *smaragdina* (esmeralda en latín) lo explica todo. El color del cuerpo en los machos adultos está cubierto por escamas iridóforas que refractan una luz verde esmeralda cegadora sobre un fondo negruzco. Las hembras son notablemente más descoloridas, parduscas y con aletas mucho más transparentes y cortas.

Allestimento de la Vasca:

No aloje Bettas salvajes en pequeños cubos de 10 litros. Son nadadores poderosos: un acuario de al menos 50-60 litros (mínimo 60 cm de longitud) es necesario para una pareja. El escenario perfecto es una configuración de "Aguas Negras": arena fina, raíces enredadas y una gruesa capa de hojas secas (Almendro Indio, Roble) en el fondo. Estas hojas liberarán taninos que acidifican el agua. Iluminación tenue filtrada por plantas flotantes. Un filtro de esponja es ideal para no crear corriente.

Alimentación y Dieta:

Los Bettas salvajes rara vez aceptarán gránulos comerciales. Son insectívoros voraces. Su dieta debe basarse en carne: mosquitas de la fruta en la superficie, gusanos de sangre, dafnias y artemias. Sobrealimentarlos es peligroso.

Calidad del Agua:

Toleran temperaturas que varían mucho en la naturaleza, pero en el acuario están excelentemente a 24-28°C. Prosperan en aguas blandas (GH 2-10) y ácidas a neutras (pH 6.0 - 7.5). Deben tener acceso libre a la superficie del agua para respirar aire, por lo que el acuario debe estar sellado con una tapa de vidrio.

Compatibilidad y Convivencia:

A pesar de la naturaleza agresiva del género, el *Smaragdina* se considera mucho más "pacífico" que el *splendens*. Los machos abrirán sus branquias (flaring) para asustarse mutuamente, pero en tanques de buen tamaño rara vez se matarán. Mantener una pareja solitaria en un tanque dedicado produce los comportamientos más interesantes. Se pueden añadir micro-ciprínidos de fondo (*Boraras* o pequeños Corydoras).

Reproducción en Acuario:

El macho se volverá de un verde esmeralda casi tóxico y creará un nido de burbujas bajo hojas flotantes anchas.

Riesgos y Enfermedades:

El mayor riesgo no es la enfermedad, sino el escape. Los Bettas Esmeralda salvajes son saltadores excepcionales. Compruebe obsesivamente que el acuario sea hermético en la parte superior.