Pez Gato Jirafa

Origen Geográfico y Biotopo: Distribuido por toda África (Nilo, Níger, Tanganica). Ríos lentos y lagos con lodos profundos.

Taxonomía y Morfología: Claroteidae (70-90 cm). Rostro inconfundible: hocico alargado en forma de trompa con gruesos labios carnosos para hundirse profundamente en el fango y buscar presas.

Comportamiento Social: Pacífico y no depredador, pero de fuerza bruta extrema. Se pasa el día y la noche cavando y volteando el sustrato como una excavadora biológica.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Jóvenes hermosos: base crema con grandes manchas marrón/púrpura tipo jirafa. Tristemente, de adultos (sobre 40 cm) se vuelven de un marrón grisáceo mate y liso. Sin dimorfismo.

Montaje: Acuarios masivos (1000-1500+ litros). NINGUNA DECORACIÓN SOBREVIVIRÁ. Levantará rocas de 10 kg con el hocico. Obligatorio sustrato de arena fina profunda y grandes cantos rodados pegados al fondo. Filtros externos industriales (romperá los internos).

Alimentación: Basurero omnívoro. Pellets gigantes, lombrices, camarones. Mastica la arena y la expulsa por las branquias en nubes continuas.

Calidad del Agua: Muy adaptable: pH 6.5-8.5, 23-28°C. El verdadero desafío es pre-filtrar mecánicamente las nubes de arena suspendida que atascan los motores del filtro, y manejar su masiva cantidad de heces.

Compatibilidad: Pacífico. Excelente con Cíclidos Africanos grandes o grandes pelágicos. Inhalará accidentalmente peces pequeños dormidos. Evitar Loricáridos grandes agresivos.

Reproducción: Construyen cráteres enormes en bancos de arena salvajes. Imposible en acuario.

Riesgos: Enanismo letal en tanques normales (300 L). Estrés crónico si se mantiene sin arena (imposibilidad de hurgar). Destrucción del equipamiento por fuerza física o nubes de arena.