Cíclido Enano de Macmaster

Origen Geográfico y Biotopo: Arroyos y pantanos en la vertiente andina de Colombia (Río Meta). Un hábitat con fluctuaciones estacionales severas que hace a esta especie muy adaptable.

Taxonomía y Morfología: Grupo Macmasteri (Macho 7-8 cm, Hembra 4-5 cm). De perfil macizo, cuerpo muy alto y cabeza grande. Parece un pequeño tanque blindado en comparación con otros Apistos esbeltos. Aletas dorsales en forma de sierra.

Comportamiento Social: Parejas o harenes. Pacífico a pesar de su aspecto intimidante. Los machos hacen enormes despliegues laterales ('flaring') sin llegar a la violencia extrema. Las hembras reproductoras, en cambio, atacan a todo lo que se mueva cerca del nido.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Machos deslumbrantes (especialmente la variante 'Super Red'): base dorada/azul con inmensas manchas rojo rubí en las mejillas, hombros y cola. Hembras color arena que se vuelven de un amarillo neón explosivo con rayas negras al cuidar crías.

Montaje: Mínimo 80 cm para 1M/2H. Al ser pesado, mueve mucha arena con la boca: la arena finísima es obligatoria para que no se lastime las agallas. Proveer medias cáscaras de coco con entradas un poco más anchas para que quepa la hembra. Densamente plantado.

Alimentación: Micro-depredador voraz. Muy poco exigente. Comerá pellets granulados de inmediato, pero para que brille el rojo necesita suplementos diarios de Artemia, Dafnia y Gusano de sangre congelados. Tiende a la obesidad.

Calidad del Agua: LA VENTAJA DE LA ESPECIE. A diferencia de los delicados Apistos peruanos, el Macmasteri tolera y cría en agua neutra a ligeramente dura (pH 6.0 - 7.5, GH hasta 10). No exige aguas negras extremas. Temperatura 23-28°C. Sensible a la contaminación por nitratos.

Compatibilidad: Excelente para acuarios comunitarios con Tetras (Cardenal, Lápiz). Cuidado con los Corydoras: el Macmasteri es lo bastante fuerte como para arrancarles un ojo de un cabezazo si invaden su cueva durante el desove.

Reproducción: Frecuente y fácil. Desovan en el techo de una cueva. La hembra se vuelve amarilla y patrulla violentamente con su nube de alevines por todo el acuario asustando a peces diez veces su tamaño.

Riesgos: 1. Obesidad letal y fallo hepático por sobrealimentación. 2. Parásitos intestinales o Enfermedad del Agujero en la Cabeza si la filtración es pobre.