Cíclido mariposa africano

Origen Geográfico y Biotopo:

Endémica exclusivamente de los arroyos de bosques profundamente sombreados, ácidos y teñidos de taninos, y de los pequeños afluentes fluviales de África occidental con mucha vegetación, específicamente localizados en Sierra Leona, Liberia y Guinea. Anomalochromis thomasi (comúnmente conocido como cíclido mariposa africano) coloniza de forma natural los márgenes tranquilos y de lento movimiento de los arroyos de la jungla caracterizados por una densa cobertura, enormes acumulaciones de hojarasca y agua pura.

Taxonomía y Morfología:

Clasificada científicamente dentro de la familia Cichlidae, es una especie monotípica, lo que significa que es el único miembro de todo el género *Anomalochromis*. Morfológicamente, es un verdadero "cíclido enano", en el que los machos maduros rara vez superan los 6-8 centímetros (2.5-3 pulgadas) de longitud total. Posee la forma de cuerpo clásica y robusta de los cíclidos, pero significativamente más comprimida y redondeada. Es profundamente pacífico y carece de la estructura masiva de la mandíbula de los cíclidos africanos.

Comportamiento Social:

Son cíclidos enanos excepcionalmente pacíficos, profundamente tímidos y muy monógamos. A diferencia de los hiperagresivos cíclidos mbuna de África Oriental, el cíclido mariposa africano no es en absoluto adecuado para un tanque bullicioso y altamente competitivo. Son muy territoriales, pero sólo defienden violentamente su territorio contra sus propios congéneres cuando vigilan activamente huevos o alevines. Pasan la gran mayoría de su tiempo suspendidos justo por encima del sustrato.

Coloración y Dimorfismo Sexual:

El dimorfismo sexual es sutil, lo que hace que el sexado de los peces jóvenes sea extremadamente difícil. Los machos maduros son un poco más grandes, significativamente más voluminosos y desarrollan aletas dorsales y anales un poco más puntiagudas. Su coloración es asombrosamente compleja, pero requiere agua prístina y un sustrato oscuro para expresarse plenamente: el color base es un oliva pálido o marrón amarillento, superpuesto con distintas y atrevidas barras verticales negras. Su rasgo definitorio son sus destellos de neón.

Allestimento de la Vasca:

La arquitectura del acuario DEBE replicar perfectamente su biotopo en la jungla de África Occidental. Se requiere un tanque de un mínimo absoluto de 80 litros (20 galones) para una sola pareja apareada. El sustrato DEBE ser arena suave y fina (nunca grava afilada), fuertemente esparcida con hojas secas de Catappa (almendra india) para liberar taninos esenciales. El paisaje rústico debe presentar enormes enredos de madera de pantano y numerosas piedras de río planas y lisas colocadas estratégicamente a la vista, esenciales para desovar.

Alimentación y Dieta:

Son micropredadores (carnívoros) metódicos y especializados. En la naturaleza, flotan constantemente sobre el sustrato, recogiendo larvas de insectos microscópicos y crustáceos de la hojarasca. En el acuario, son notoriamente comedores lentos y deliberados. Si se alojan junto a comederos de aguas medias rápidos y agresivos (como Danios o Tetras grandes), fácilmente morirán de hambre. DEBES alimentarlos con microgránulos carnívoros que se hunden y ofertas diarias de gusanos de sangre, y Artemia.

Calidad del Agua:

Originarios de los prístinos arroyos de la jungla de África Occidental, exigen estrictamente agua blanda, prístina y muy estable. Prosperan en temperaturas tropicales cálidas (23-27°C / 73-81°F). Fundamentalmente, requieren agua blanda (GH 1-8) y un pH de ligeramente ácido a neutro (6.0 - 7.2). Son intensamente sensibles a los residuos orgánicos disueltos; Los cambios de agua masivos y regulares son absolutamente obligatorios. El flujo de agua debe ser suave y difuso; Se estresarán mucho y se esconderán constantemente si hay alta corriente.

Compatibilidad y Convivencia:

La compatibilidad se limita estrictamente a especies extremadamente pacíficas, de movimiento lento y no agresivas. Son el pez central perfecto para un pacífico biotopo de África Occidental. NUNCA DEBEN alojarse con cíclidos grandes y agresivos. Los excelentes compañeros de tanque incluyen pequeños y pacíficos tetras africanos (como el Jellybean Tetra), tranquilos Killifish, pequeños Rasboras y bagres enanos fuertemente blindados (como Corydoras o pequeños Synodontis). Ignorarán a los pequeños tetras, centrándose en el suelo.

Reproducción en Acuario:

La cría es relativamente sencilla si se dispone de agua cristalina y una pareja compatible. Son parejas estrictamente monógamas y desovadoras en sustratos abiertos. La hembra limpiará meticulosamente una piedra de río plana y lisa o una hoja ancha y resistente (como Anubias). Depositará hasta 300-500 huevos, que el macho fecunda inmediatamente. Ambos padres son excepcionalmente dedicados y protegerán ferozmente los huevos y la nube de alevines resultante, ahuyentando agresivamente a todos los demás peces.

Riesgos y Enfermedades:

El mayor riesgo físico absoluto es el estrés severo y la inanición causados ​​por alojarlos con compañeros de tanque rápidos, ruidosos o agresivos; son comedores tímidos y lentos que simplemente se consumirán si son superados por la comida. El segundo riesgo importante es la enfermedad del agujero en la cabeza (Hexamita), a la que son muy susceptibles si la calidad del agua se degrada o si los nitratos superan las 20 ppm; La higiene inmaculada del agua es obligatoria.