Botia Enano

Origen Geográfico y Biotopo:

Anteriormente endémico de la cuenca del río Mae Klong en Tailandia, se consideraba extinto en la naturaleza hasta que se descubrieron poblaciones relictas. Hoy en día está altamente protegido.

Taxonomía y Morfología:

Ha sufrido varias revisiones taxonómicas, hasta el actual *Ambastaia sidthimunki*. Es un Botia en miniatura. Poseen los típicos apéndices táctiles alrededor de la boca inferior y las espinas bífidas ocultas debajo de las cuencas de los ojos.

Comportamiento Social:

Su dinámica escolar es hipnótica. A diferencia de otros Botiidae, forman nubes apretadas que patrullan alegremente la zona central del acuario durante horas. Esta característica, combinada con la ausencia casi total de agresión intraespecífica, los hace muy visibles.

Coloración y Dimorfismo Sexual:

El nombre "Chain Loach" (Locha Cadena) deriva de su patrón. La espalda y los flancos muestran una doble fila de manchas negras profundas o marrón chocolate sobre un fondo dorado. Estas dos bandas horizontales están conectadas verticalmente, creando un patrón que se asemeja a los anillos unidos de una cota de malla. El vientre es plateado impecable.

Allestimento de la Vasca:

Aunque son diminutos, su hiperactividad excluye el uso de nano-cubos de 30 litros. Un tanque de al menos 80 cm de largo (80-100 litros) es el requisito mínimo. El diseño perfecto es un acuario muy plantado. En el fondo, el uso de arena muy suave sin bordes afilados es imperativo. Aprecian las ramas de madera enredadas y el uso de hojas de Catappa para oscurecer ligeramente el agua.

Alimentación y Dieta:

Micro-depredadores incansables. Les encanta cazar y devorar caracoles plaga, aunque el pequeño tamaño de su boca les impide atacar caracoles grandes. Son omnívoros de boca muy pequeña: la comida en escamas debe triturarse. Se vuelven locos por la comida viva y congelada de pequeño calibre.

Calidad del Agua:

El agua debe ser excelente. Los nitratos deben permanecer constantemente por debajo de 20 ppm. Prefiere aguas claras, débilmente ácidas (pH 6.0 - 7.5) y blandas (GH 2-10). La temperatura ideal es entre 24 y 28°C. Es esencial un fuerte intercambio de gases.

Compatibilidad y Convivencia:

Probablemente sea la locha más pacífica para tanques pequeños. La regla de oro es el tamaño del cardumen: 8-10 individuos es el mínimo vital, 15+ es lo ideal. En grupos pequeños, se estresan tanto que dejan de alimentarse. Compañeros magníficos son pequeñas Rasboras, micro-Danios y Bettas pacíficos.

Reproducción en Acuario:

Para los acuaristas normales, es una leyenda urbana. Todo el suministro mundial se basa en técnicas de reproducción inducidas hormonalmente gestionadas en enormes granjas acuáticas en el sudeste asiático.

Riesgos y Enfermedades:

Los riesgos están ligados a la delicadeza clínica de los peces sin escamas. El Ich (Punto Blanco) es el enemigo principal. Siempre reduzca en gran medida las dosis de medicamentos y nunca use cobre. Son maestros en quedarse atascados; use protectores de esponja alrededor de las tomas del filtro.