Saulosi Cichlid

Chindongo saulosi (precedentemente Pseudotropheus saulosi)

The Saulosi Cichlid (*Chindongo saulosi*) is one of the smallest and most stunning members of the "Mbuna" (the rock-hitting fish) group of Lake Malawi. Its worldwide fame comes from its shocking and total chromatic sexual dimorphism: all the fry and adult females are a bright and explosive sun yellow, while the dominant males undergo a stunning transformation, becoming bright electric blue crossed by thick vertical black bars (tiger-like). This allows you to have, with a single species, an extraordinarily contrasted blue and yellow aquarium. Tragically, its beauty and its very restricted native geographical range (a single deep reef in the lake) have made it a threatened species in nature (Critically Endangered) due to overfishing for the aquarium hobby. Fortunately, today almost all commercial specimens are happily bred in captivity.

Family: Cichlidae
Origin: Africa (Endemico del Lago Malawi, specificamente ristretto all'area di Taiwan Reef)
Tank use: Used in 0 tanks

Temperature

24 °C - 28 °C

7.8 - 8.6

Water type

Freshwater

Tank level

Zona inferiore e media. Vivono in osmosi con la roccia; raramente si avventurano in acque aperte se non per brevi scaramucce o per nutrirsi.

Adult size

8 cm

Description

The Miracle of Color (All Are Born Yellow):

Do not be alarmed if you buy 5 Saulosi and they all look like yellow females believing you have been scammed. At birth and up to adolescence they are all a protective bright yellow. When the group reaches sexual maturity, you will witness a crazy spectacle: within a few days the strongest fish will begin to "get dirty" with black soot, losing the yellow to explode into a blinding electric blue with black stripes, becoming the Alpha male.

Care and observations

The Black Death of Malawi (Intestinal Bloat):

If you make the mistake of giving these fish the leftover food of your Guppies, or food for Discus, or frozen bloodworms because they seem "hungry for meat", you will kill them painfully. Mbunas are extreme herbivores (grazers of rock algae). Their stomach and intestine do not tolerate meat: if you give it to them they will go into lethal obstruction, their belly will swell like a golf ball (Malawi Bloat) and the fish will die asphyxiated and constipated in a few days. Granule food of SPIRULINA ONLY and plant extracts, nothing else.

Water as Hard as Marble (No Wood):

Forget classic tropical aquariums full of woods, roots and dead leaves. In Lake Malawi the water is extremely alkaline and hard, filtered by limestone. You must furnish the aquarium EXCLUSIVELY with quintals of holey limestone rocks and sand. If you put mangrove woods or peat the water will acidify depressing their immune system.

Collapsing Rocky Mountains (Never Lean on Sand):

An Mbuna aquarium requires hundreds of kilos of rocks stacked to the water surface to create "dens". BUT BEWARE: These fish spend their lives digging veritable trenches in the sand. If you place your big mountain of stones on the sand, they will dig under the load-bearing rock, inexorably causing half a ton of stones to collapse on the glass and into your living room. The base rocks must be placed FIRST, directly on the protected glass (or polystyrene) under the sand.

Fish profile

Temperament: Estremamente aggressivo, territoriale e iper-competitivo. È una furia blu. I maschi ingaggeranno tremende lotte a bocca aperta per assicurarsi le caverne più prestigiose della rocciata, difendendole spietatamente per attrarre le femmine gialle.
Diet: Erbivoro Stretto / Brucatore di Aufwuchs. LA CAUSA DI MORTE N.1: Il temuto 'Malawi Bloat'. Il loro lunghissimo intestino è progettato unicamente per digerire lentamente alghe ruvide raschiate dalle rocce. Se alimentati con cibi proteici "da pesci tropicali" (chironomus, artemia, cuore di bue o fiocchi standard), l'intestino si bloccherà, il pesce si gonfierà come un pallone e morirà in agonia. Richiedono ESCLUSIVAMENTE fiocchi o granuli affondanti a base di pura Spirulina, alghe e materie vegetali (es. zucchine).
Tank level: Zona inferiore e media. Vivono in osmosi con la roccia; raramente si avventurano in acque aperte se non per brevi scaramucce o per nutrirsi.
Minimum group: 4
Adult size: 8 cm
Minimum tank: 150 L
GH: 10 dGH - 25 dGH
KH: n/a
TDS: n/a
Conductivity: n/a
Sex ratio: Harem Rigoroso. Minimo assoluto 1 maschio (Blu) con 3 o 4 femmine (Gialle). Inserire due maschi in meno di 250 litri comporterà l'uccisione del maschio più debole. Se ci sono troppe poche femmine, il maschio stresserà la sua unica partner rincorrendola fino a ucciderla di sfinimento.
Feeding frequency: 1-2 volte al giorno, porzioni piccole. Sono sempre famelici, ma la loro digestione erbivora non deve mai essere sovraccaricata.
Bioload: Alto (Scavano costantemente e sporcano molto; richiedono filtrazione "over-sized").
Flow: Corrente Forte. Il Lago Malawi ha un moto ondoso significativo, necessitano di forte ossigenazione superficiale e pompe di movimento.
Reproduction: Incubatori orali materni (Maternal Mouthbrooders). Assistere alla riproduzione è magico: la femmina depone e prende in bocca le uova istantaneamente, poi le feconda ciucciando i "falsi ocelli" gialli sulla pinna anale del maschio, scambiandoli per uova. Terrà in bocca i piccoli (non mangiando) per 3 settimane, per poi sputare minuscoli saulosi giallo acceso già formati.
Compatibility: Mantenimento solo con altri Mbuna altrettanto aggressivi, ma OBBLIGATORIAMENTE di colori e strisce diverse per evitare ibridazione e risse fatali per somiglianza (es. Labidochromis). DIVIETO ASSOLUTO DI INSERIRLI CON: Ciclidi Haps/Peacock (hanno diete diverse), Corydoras, Loricaridi amazzonici o qualsiasi pesce di fiume pacifico. Li sventrerebbero o gli impedirebbero di mangiare.

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