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Fairy Cichlid (Princess of Burundi)

Neolamprologus brichardi

The *Neolamprologus brichardi*, nobly known as 'Princess of Burundi' or 'Fairy Cichlid', is probably the most graceful and ethereal cichlid ever discovered in Africa. Sporting a pastel pink or chamois beige body, it is famous for the extremely long, filamentous lyre-shaped extension of its caudal, dorsal and anal fins, which float in the water ending in white or light blue filaments. On the cheek it has unmistakable V-shaped markings and a neon blue operculum. But do not be fooled by the "fairy" appearance: it is a proud and highly organized warrior of Lake Tanganyika, famous throughout the scientific community for being the only aquarium fish to develop complex reproductive social systems in which entire family dynasties defend a common rocky territory in a cohesive and militarized manner.

Family
Cichlidae
Origin
Africa (Endemico del Lago Tanganica, zone rocciose calcaree ricche di sedimenti)
Tank use
Used in 0 tanks
Temperature

24 °C - 26 °C

pH

8 - 9

Water type

Freshwater

Tank level

Zona media e inferiore. Danzano elegantemente attorno alle rocce senza mai allontanarsi troppo dal loro "castello" centrale.

Adult size

10 cm

Description

The Condemnation of Soft Amazonian Water:

These delicate fish have very long and very thin fins. If you put them in acidic, soft water with wood (classic Amazonian tanks), the long white threads of the tail will shatter, rot and become outbreaks of horrible fungi. They require the stone-hard calcareous water of Tanganyika to remain immaculate.

Care and observations

Do Not Be Fooled by the "Fairy" Appearance:

It has a beautiful name (Princess of Burundi), a very delicate color and long elegant fins that look like silk threads in the water. But as soon as this "Fairy" decides to mate under a rock, it will transform into the most ruthless, intolerant and brutal fish in Tanganyika. If the aquarium is not huge (at least a meter and a half / 5 feet), they will brutally and slowly bite to death anyone who crosses their line of sight or approaches within a half meter of their bridal cave.

The Practice of the Pair (The Exile of the Siblings):

You cannot go to the store, buy a male and a female and hope they love each other. You are obliged to buy 6 young little fishes all together. When they grow up, 2 of them will naturally form the essential "Alpha Pair". Attention: the day they form, they will exile the remaining 4 siblings, massing them terrified afloat behind the filter and beating them relentlessly. YOU MUST fish out the extra siblings and return them to the store or they will die.

The Family Army (Armed Baby-Sitters):

If you leave the pair alone in the tank, you will witness the miracle of the species. The parents will have children in a cave. When these grow up and the parents have the SECOND wave of children, you would expect the older ones to eat the newborns (as all fish do). Instead no. The teenage siblings will act as soldiers and baby-sitters, surrounding the cave to defend and protect the brood of new newborns. They will form a colony of 100 individuals that attacks like a phalanx army.

Fish profile

Temperament
Apparentemente calmo, ma implacabile. Aggressività territoriale letale durante la riproduzione verso *qualsiasi* altra specie. La colonia agisce come uno sciame: se una minaccia (un pesce più grosso) si avvicina alla caverna, tutti i membri della famiglia attaccheranno simultaneamente a morsi respingendo bestie grandi il triplo di loro.
Diet
Onnivoro / Micro-predatore. In natura pizzicano lo zooplancton e gli insetticoli rocciosi. Dieta in acquario semplicissima: mangiano quasi tutto. Fiocchi, micro-granulati, artemia e dafnia. Non necessitano della dieta erbivora stretta del Malawi, pur gradendo integrazioni di spirulina.
Tank level
Zona media e inferiore. Danzano elegantemente attorno alle rocce senza mai allontanarsi troppo dal loro "castello" centrale.
Minimum group
6
Adult size
10 cm
Minimum tank
120 L
GH
15 dGH - 25 dGH
KH
n/a
TDS
n/a
Conductivity
n/a
Sex ratio
Coppia (ma cresceranno in Colonia). Si comprano solitamente 6 giovani e li si fa crescere. Quando una coppia Alpha si forma, massacrerà o esilierà negli angoli superiori tutti i loro fratelli/sorelle. Tolti gli extra, la coppia formerà la dinastia. Il maschio è visivamente identico alla femmina, ma col tempo svilupperà filamenti della coda (lira) nettamente più lunghi e una leggera gobba cranica.
Feeding frequency
1-2 volte al giorno. Mangiatori moderati, ma necessitano di cibo fine per le loro piccole bocche (non sono strappatori di carne come gli Haps).
Bioload
Medio-Basso (Cresce man mano che la colonia esplode numericamente).
Flow
Corrente da Moderata a Debole. Adorano acque limpide, ma un flusso eccessivo rovinerebbe la loro immobilità "fluttuante" e affaticherebbe gli avannotti.
Jump risk
Covered tank required
Reproduction
Substrato-deponenti coloniali (non incubano in bocca). Il tratto sbalorditivo: la coppia depone in caverna segreta (spesso la si nota perché il maschio sbarra ferocemente l'accesso a mezza vasca). Quando la seconda cucciolata nasce, i fratelli maggiori della prima non li mangiano, anzi fungono da 'babysitter' e soldati, difendendo la covata minore, creando una colonia di centinaia di individui su più generazioni stratificate.
Compatibility
Mantenimento Specializzato (Vasca Dedicata). A causa del 'Sistema a Sciame' coloniale, non abbinare ad altri pesci! Qualsiasi intruso in una vasca da 100 cm verrà attaccato costantemente dalla nidiata finché non morirà rintanato. Solo in vasche faraoniche (oltre 150 cm) si possono inserire Ciclidi Julidochromis o specie pelagiche alte (Cyprichromis).

Image gallery

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