Agassiz's Dwarf Cichlid

Apistogramma agassizii

The *Apistogramma agassizii* is an authentic jewel of fishkeeping, known for its extremely slender, torpedo-shaped body (unlike the stocky profile of other Apistogramma), and for its iconic spade-shaped or lance-like caudal fin in adult males. Males exhibit a dazzling iridescent livery that mixes red, neon blue, gold and a thick, unbroken horizontal black band along the flanks. Bred in dozens of color morphs (Fire Red, Double Red, Tefé), the Agassizii is nevertheless much more demanding and sensitive than the rustic Cockatoo, requiring strict chemical and environmental conditions to thrive and not suddenly waste away.

Family: Cichlidae
Origin: Sud America (Ampiamente distribuito nel bacino dell'Amazzonia, Perù e Brasile)
Tank use: Used in 0 tanks

Temperature

24 °C - 29 °C

4 - 6.5

Water type

Freshwater

Tank level

Zona inferiore. Molto elusivi, rimangono attaccati al fondale o nascosti sotto i legni inferiori.

Adult size

8 cm

Description

Sex Depends on Temperature:

This is one of their most incredible biological characteristics (and frustrating for breeders). As in some reptiles, the sex of the offspring is not 100% genetically determined, but environmentally. If the breeding tank is very acidic and warm (e.g., pH 5.0, 29°C / 84°F) the brood will turn out almost entirely male. At milder temperatures and pH, mostly females will be born. Getting a perfect 50/50 is the Holy Grail of breeders.

Care and observations

The Curse of Hard Water:

While an A. cacatuoides might forgive tap water, an Agassizii will not. Their 'Expert' classification lies in the water: if kept at a pH above 7.0 and high GH, the fish will go into immune decline and fill with intestinal flagellates (hollow belly and white feces). They MUST live in very soft water (remineralized RO) and acidic (ideal pH 5.5-6.5), amber-colored thanks to a bed of dead leaves (Catappa) and peat extracts to reproduce the Amazonian peat swamps.

Intraspecific Male Lethality:

Do not be fooled by their 8 centimeters (3 inches). Aggression between Agassizii males is legendary and ruthless. If you make the mistake of inserting 2 males in a 100-liter (25-gallon) aquarium, the submissive one will not just be chased away: he will be hunted incessantly, lose his color turning grey out of terror and die in a hidden corner within a week. Golden rule: 1 Male Only in tanks under 150 cm (5 feet) in length.

Micro-Crustacean Based Diet:

Like arrows for archers, Artemia salina and Cyclops are the ammunition for the health of this fish. Diets based only on standard dry foods lead to sad discoloration and disease. Buy blister packs of frozen food, thaw it and shoot these prey with a syringe near the bottom where the fish hunts.

Fish profile

Temperament: Territoriale, molto aggressivo con conspecifici dello stesso sesso, ma estremamente elusivo e timido. Passeranno gran parte del tempo a darting (scatti veloci) tra le foglie morte e le radici basse.
Diet: Micro-predatore. Le loro bocche piccole impongono cibi minuti. Non prosperano a sole scaglie o pellet duri. Vitale l'uso quotidiano di congelato e vivo: naupli d'artemia (eccezionali per far risaltare il rosso), microworms, dafnie. Un'alimentazione errata porta a rapido dimagrimento.
Tank level: Zona inferiore. Molto elusivi, rimangono attaccati al fondale o nascosti sotto i legni inferiori.
Minimum group: 1
Adult size: 8 cm
Minimum tank: 80 L
GH: 1 dGH - 5 dGH
KH: n/a
TDS: n/a
Conductivity: n/a
Sex ratio: Harem (1 Maschio, 2-3 Femmine). MAI inserire due maschi nella stessa vasca a meno che non superi i 150 cm di lunghezza: il sottomesso verrà stressato a morte. Le femmine stesse combatteranno brutalmente se le loro tane sono troppo vicine.
Feeding frequency: Piccole quantità 2 volte al giorno. Assicurarsi che caccino attivamente il cibo che cade.
Bioload: Basso
Flow: Corrente Nulla o Debole. In natura si rifugiano in ruscelli a scorrimento lentissimo intasati da detriti forestali.
Reproduction: Spawners cavernicoli rigorosi. Depongono in anfratti bui. Nelle acque troppo dure le uova ammuffiscono o gli spermatozoi perdono motilità. Una curiosità drammatica della specie: il sesso degli avannotti è determinato dal pH e dalla temperatura. Acque troppo calde/acide produrranno covate al 100% maschili o femminili.
Compatibility: Specie delicata che non tollera competizione per il cibo. NON abbinare a pesci di fondo aggressivi o frenetici (Corydoras vivaci, Botia, Ciclidi grandi). Ideali compagni (Dither Fish) sono piccoli e tranquilli caracidi di mezza altezza o superficie: *Nannostomus* (Pesci matita), *Paracheirodon* (Cardinali) e *Carnegiella* (Pesci accetta).

Image gallery

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Primary

Generated via Deepmind Antigravity AI

Aquarium/live image selected via Openverse. Matched to Apistogramma agassizii.